Esta Historia de la esclavitud es una ambiciosa investigación desarrollada por José Antonio Saco con el fin de enjuiciar la actitud y el comportamiento de las más diversas sociedades frente al hecho de la esclavitud. Entre otras cosas, viviremos las duras condiciones de los esclavos en el antiguo Egipto y otros pueblos de la Antigüedad. Después, con la inquietud del investigador, se tratará de Grecia y de la influencia que allí tuvo la esclavitud en el orden económico, moral, literario y político. Pasaremos luego a Roma, discutiendo el número creciente de esclavos que hubo en su Imperio y el uso que de ellos se hacía en todo tipo de trabajos y oficios. Ampliaremos nuestro conocimiento del estudio de la esclavitud en la España medieval, tanto musulmana como cristiana, y sabremos del fenómeno de la esclavitud unido al descubrimiento del Nuevo Mundo. JOSÉ ANTONIO SACO Y LÓPEZ-CISNEROS (Bayazo, Cuba, 1797-Barcelona, 1879) fue escritor, profesor y político. En 1816 se trasladó a La Habana donde se graduó en Filosofía, asumiendo el cargo de profesor de esa y otras materias. En Estados Unidos fundó El Mensajero Semanal (1828-1831). En Cuba, en 1832 fue nombrado director de la Revista Bimestre Cubana en la que publica su Memoria sobre la vagancia. Tras la polémica en torno a la Academia Cubana de Literatura fue deportado en 1834. Pasó por Gran Bretaña, Francia y Madrid, donde formó parte del Club de los Habaneros. Escribió, sobre los problemas que afectaban a Cuba, trabajos que la censura le impidió publicar. Sostuvo una polémica contra la anexión a Estados Unidos. Su obra es inabarcable y en ella destacan títulos como Juicio sobre las poesías de Heredia, Protesta de los diputados electos de la Isla de Cuba, Supresión del tráfico de esclavos o Papeles científicos, históricos y políticos. Además, a lo largo de su vida, sus trabajos fueron apareciendo en periódicos y revistas tanto de Cuba como de otras partes de América o de España.